The Mothman Prophecies è un film che prende spunto sia da una vicenda realmente accaduta che da una delle leggende urbane più conosciute e misteriose. Non si tratta di uno specifico caso soprannaturale o un caso di possessione che riguarda una persona, ma di un caso che riguarda un'intera comunità, quella della cittadina di Point Pleasant, situata nella Virginia Occidentale, che negli anni '60 effettivamente si trovò ad essere testimone di avvistamenti inquietanti. Il primo avvistamento risale al 12 novembre 1966: un gruppo di cinque uomini che si trovavano in un cimitero, impegnati ad allestire una tomba, notarono una figura umanoide di colore scuro, spiccare il volo dagli alberi che erano nelle vicinanze. Tre giorni dopo toccò a due coppie che si trovavano a passare davanti ad una vecchia fabbrica di TNT in disuso dalla seconda guerra mondiale. I quattro furono incuriositi da due luci rosse all'ombra di un generatore elettrico situato accanto al cancello della fabbrica e si resero conto, con orrore, che erano gli occhi di un essere alto circa due metri, dotato di grandi ali. Terrorizzati, i quattro fuggirono verso la città e raccontarono l'accaduto al vicesceriffo Millard Halstead, che in seguito dichiaro di conoscere bene i testimoni, che tra l'altro dichiararono di essere stati inseguiti per un tratto di strada dall'Uomo Falena. "Conosco questi ragazzi da quando sono nati, non si sono mai cacciati nei gua_i" - disse Halstead - "_Quella notte erano davvero terrorizzati."
Da quella notte le testimonianza su The Mothman - chiamato così dalla stampa perché in quel periodo andava in onda il telefilm su Batman - si susseguirono ad un ritmo costante fino quasi a metà dicembre del 1966, per farsi più sporadiche l'anno seguente. Stando alle diverse testimonianze l'Uomo Falena era descritto come una figura umanoide, alta circa due metri, di colore grigio, con un'apertura alare di circa tre metri, e grandi occhi rossi luminosi, di circa 5 centimetri di diametro.
